英政府が2035年にガソリン車とディーゼル車の新車販売を禁止する方針を示したことで、さらなる普及が期待される電気自動車（EV）――。バッテリーの劣化を懸念して購入をためらう消費者も多い中、英国の消費者団体Which?がEV所有者1016人に実態調査を行い、10月23日、その結果を公表した。

調査結果によると、購入後3年以内のEVでは、バッテリーの劣化は購入時との比較で約2％程度にとどまり、平均98％だった。一方、購入後6年たったEVでは、所有者から「着実に減少している」と報告されるなど劣化が意識される状況となり、購入時と比べて機能が約8％低下し、平均92％となった。

Which?がこれまでに実施したラボテストでのEVの平均走行距離は188マイル（約300キロメートル）で、これを今回の実態調査に当てはめると、6年間で走行距離が173マイル（約277キロメートル）に低下するという。

また、バッテリーの欠陥や不具合も気になる点だが、実態調査でのトラブル発生率は3％と「非常にまれだ」とし、多くがハイエンドの大型SUVで顕著だったという。手頃な価格の中型EVでバッテリー交換が必要となった事案は1件のみだったという。

バッテリーを巡る技術は日々進歩しており、最近では手頃な価格のEVでも1回の充電で240マイル（384キロメートル）以上走行でき、充電に必要な時間もゆっくりではあるが短縮しているという。

Which？は「リースを利用するなどして車を頻繁に交換する場合はバッテリーの劣化問題は気にならないが、中古EVを買う場合はバッテリーは重要な検討項目だ」とし、引き続きバッテリーの調査を続けていくとしている。