たっぷりの脂肪とカロリーを含むピーナツ（落花生）だが、健康や栄養など様々な視点から見直す動きが広がっているようだ。米消費者情報誌コンシューマー・リポートは9月13日、「大きな健康上の利点があることが明らかになってきた」などとして週に数回程度、適量の摂取を推奨した。

同誌によると、ピーナツはそのまま食べたり、サラダにトッピングしたり、ペースト状にしたりと様々な形で食されており、一般的なスナック（軽食）として定着。市場調査会社Mintelによる成人2千人を対象とした最新調査では、過去3か月以内にピーナツを食べたと回答した人は64％に上り、アーモンド、カシュー、ピスタチオ、トレイルミックス（ナッツ、ドライフルーツ、チョコレートなどを混ぜたスナック）を食べた人の割合を上回っていたという。

これまでピーナツは、高カロリー・高脂肪にスポットが当たるあまり、栄養士でさえ「たまに食べる程度」に抑えるようアドバイスしていたほど。しかし、ハーバードTHチャーン公衆衛生学校のヴァンサン・マリク博士は「こうした考えは誤っており、ピーナツは実に健康的。脂肪の大部分は一価不飽和脂肪と多価不飽和脂肪で、悪玉（LDL）コレルテロールを下げるのに役立つ」と説明。たんぱく質が豊富な上、抗酸化物質、鉄…（以下続く）

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